助听器是个人使用的微小型扩声系统，是将外界的声音放大到适应聋耳需要的程度的放大设备，它能帮助使用者充分利用残余听力，进而补偿聋耳的听力不足，使聋人和正常人一样，能够听到各种语言及有用（也包括无用）的声信号，是帮助聋人改善听力困难的有效工具。

　　人类使用助听器已很久很久，很早以前，人们就掌握了一些原始的助听方法—手掌集音。在日常生活中，当人们听不清远方的声音时，就会本能的把手掌并拢并弯曲起来放在耳后。这一简单的动作是方便、常用且行之有效的助听方法，至今尚在许多场合下使用。这种方法可以收集到更多的声波，从而把更多的声能引导到耳内，这样的结果使耳内的响度水平上升6分贝。手掌集音等于扩大耳廓。扩大耳廓的方法是许多哺乳动物所具有的耳翼功能。

　　应尽早发现耳聋，在2岁前确定儿童的听损水平,好在半岁前坚持使用助听器放大设备，立即开始长期的声音刺激，进行不懈地听觉训练和语言训练，促使大脑听觉中枢和语言中枢得到充分发育。一般说,经过几年，乃至十几年的训练,对听力损失60～70dB的聋童可以完全通过听觉通路，发展口语交往能力；而对听力损失达90dB的则需要结合视觉和触觉通路建立讲话能力。他们之中许多人能读普通中学、大学课程，有的能以优异成绩获得学位。

　　各式助听器或听觉语言训练器使用及时、得当，几乎可以使半数或2/3的聋童摆脱聋哑状态,这在许多科技发达国家已成为现实。老人配戴助听器初期多数效果不满意，需要有专门的训练和指导才能达到听觉康复的目的。